जब यह पता चला कि सूरज की तेज़ रेडिएशन ऑनबोर्ड फ़्लाइट कंट्रोल सिस्टम में रुकावट डाल सकती है, तो हज़ारों Airbus एयरक्राफ़्ट को ग्राउंड कर दिया गया, जिससे दुनिया भर में देरी हुई।
अंदाज़ा है कि 6,000 A320 एयरक्राफ़्ट, या यूरोपियन कंपनी के दुनिया भर के फ़्लीट का आधा हिस्सा, पर असर पड़ा है; हालाँकि, माना जा रहा है कि ज़्यादातर एयरक्राफ़्ट एक छोटे से सॉफ़्टवेयर अपडेट के बाद फिर से उड़ान भर पाएँगे।
हालाँकि “फ़्लाइट्स में कुछ रुकावट और कैंसलेशन” होगी, लेकिन UK के एविएशन रेगुलेटर के अनुसार, एयरपोर्ट पर इसका असर बहुत कम लगता है।
Airbus के अनुसार, यह समस्या अक्टूबर की एक घटना के रिव्यू के बाद पता चली, जिसमें यूनाइटेड स्टेट्स और मेक्सिको के बीच यात्रा कर रहे एक जेट ने अचानक ऊँचाई खो दी थी।
जब जेटब्लू एयरवेज़ एयरक्राफ़्ट ने फ़्लोरिडा में इमरजेंसी लैंडिंग की तो कम से कम पंद्रह लोग घायल हो गए।
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यह कमी कंपनी के सबसे ज़्यादा बिकने वाले एयरक्राफ़्ट, A320 के अलावा A318, A319, और A321 मॉडल पर भी असर डालती है।
पता है कि करीब 5,100 Airbus एयरक्राफ्ट में यह प्रॉब्लम काफी आसान सॉफ्टवेयर अपडेट से ठीक की जा सकती है, जिसमें आमतौर पर तीन घंटे लगते हैं।
बाकी 900 प्लेन, जो पुराने मॉडल के हैं, के ऑनबोर्ड कंप्यूटर को फिजिकली बदलना होगा, और जब तक यह काम पूरा नहीं हो जाता, उन्हें फिर से पैसेंजर को ले जाने की परमिशन नहीं दी जाएगी।
रिप्लेसमेंट कंप्यूटर की अवेलेबिलिटी से तय होगा कि इसमें कितना समय लगेगा।
Airbus ने कहा कि उसने माफी मांगी है और माना है कि इससे “पैसेंजर्स और कस्टमर्स के ऑपरेशन में दिक्कत” हो सकती है।
एक एविएशन स्पेशलिस्ट सैली गेथिन ने BBC न्यूज़ को बताया कि यह सिचुएशन “बहुत अलग” है और एयरलाइंस अपने सॉफ्टवेयर को अपग्रेड करने के लिए जो “अलग-अलग तरीके” अपनाती हैं, उससे यह तय होगा कि पैसेंजर्स के लिए यह कितना डिसरप्टिव है।
UK में एयरपोर्ट पर अब तक बहुत कम दिक्कतें हुई हैं। हीथ्रो एयरपोर्ट ने किसी कैंसलेशन की रिपोर्ट नहीं दी, जबकि लंदन में गैटविक एयरपोर्ट ने “कुछ दिक्कत” की रिपोर्ट दी। मैनचेस्टर एयरपोर्ट ने कहा कि बड़ी दिक्कतों की उम्मीद नहीं थी। गड़बड़ी कितनी गंभीर है, यह हर एयरलाइन के लिए अलग-अलग है: विज़ एयर और एयर इंडिया ने बताया कि वे पहले से ही अपडेट पर काम कर रहे हैं, जबकि ब्रिटिश एयरवेज़ पर ज़्यादा असर नहीं पड़ा है।
ट्रैवल जर्नलिस्ट साइमन काल्डर ने BBC को बताया कि एयर फ़्रांस की शनिवार सुबह की 50 फ़्लाइट्स कैंसिल कर दी गईं, जिससे पता चलता है कि पब्लिक में मौजूद डेटा के मुताबिक, इस एयरलाइन पर किसी भी दूसरी एयरलाइन से ज़्यादा असर पड़ा है।
इज़ीजेट ने पहले कहा था कि उसे “इससे कुछ दिक्कत होने की उम्मीद थी,” लेकिन बाद में उसने साफ़ किया कि उसने कई एयरक्राफ़्ट में सॉफ़्टवेयर अपडेट शुरू कर दिया है और “पहले ही पूरा कर लिया है” और शनिवार को पूरी सर्विस शेड्यूल की गई है।
साल के सबसे बिज़ी ट्रैवल टाइम में से एक, थैंक्सगिविंग वीकेंड, यूनाइटेड स्टेट्स में सॉफ़्टवेयर प्रॉब्लम के साथ ही हुआ।
अमेरिकन एयरलाइंस के मुताबिक, उसके 340 एयरक्राफ़्ट पर असर पड़ा, जिसने यह भी कहा कि उसे “कुछ ऑपरेशनल देरी” की उम्मीद है, लेकिन ज़्यादातर रिपेयर शुक्रवार या शनिवार को पूरी हो जाएंगी। डेल्टा एयरलाइंस ने कहा कि उसे अपने ऑपरेशन पर “लिमिटेड” असर की उम्मीद है।
ऑस्ट्रेलिया में बजट कैरियर जेटस्टार ने यह वेरिफ़ाई करने के बाद कि उसके लगभग एक-तिहाई फ़्लीट पर असर पड़ा है, 90 फ़्लाइट्स कैंसिल कर दीं। यह रुकावट पूरे वीकेंड तक रहने की उम्मीद है, भले ही ज़्यादातर प्लेन को पहले ही अपडेट मिल चुका है।
Airbus के हेड ने माना है कि एयरक्राफ़्ट प्रोडक्शन में लंबी देरी हो रही है।
UK की सिविल एविएशन अथॉरिटी के पॉलिसी डायरेक्टर टिम जॉनसन के मुताबिक, एयरबस के नोटिस का “दुर्भाग्य से मतलब यह हो सकता है कि आने वाले दिनों में कुछ रुकावट, कुछ देरी या कैंसलेशन हो सकता है।”
उन्होंने आगे कहा कि बड़े पैमाने पर एयरक्राफ़्ट का खड़ा होना “एक बहुत ही रेयर घटना है,” और कहा कि एविएशन अभी भी “ट्रांसपोर्ट के सबसे सुरक्षित तरीकों में से एक है” क्योंकि एयरलाइंस के पास कड़े मेंटेनेंस प्रोसीजर हैं।